Kapitel I Bau und Bewegung des Himmels — Klassische Astronomie

Der Bau des Himmels   Der großartige Aufschwung, den die Astronomie gegen Ende des 18. Jahrhunderts nahm, ist durch mehrere Faktoren bedingt, die sowohl im Stand der Entwicklung der Astronomie selbst als auch in der Bedeutung der Sternforschung für die Gesellschaft zu suchen sind. Praktische Forderungen, neue Ideen und Entdeckungen, neue technische Möglichkeiten, alles dies…



Kapitel II Die Entstehung der Astrophysik

Die astrophysikalischen Methoden   Himmelsmechanik und Positionsastronomie bargen gerade wegen ihrer großen Erfolge auch eine Gefahr in sich: Zahlreiche Astronomen wurden dadurch blind für andere, prinzipiell neue Möglichkeiten der Erforschung des Kosmos. Die einseitige Verabsolutierung der durch die Astronomie besonders glänzend bestätigten Bewegungslehre führte bis in das philosophische Denken hinein. Selbst die damals fortschrittliche materialistische…

Kapitel III Mikrokosmos — Makrokosmos

Mikrokosmos   Während die Astronomen die methodischen Grundlagen für die Gewinnung neuer Fakten ausarbeiteten und große Datensammlungen über die kosmischen Objekte zusammentrugen, bahnten sich in der Physik umwälzende Neuerungen an. Die seit Jahrzehnten schwelen den Widersprüche zwischen physikalischen Beobachtungstat­sachen und anscheinend festgefügten Theorien traten kraß zutage. Die Folge war eine Neuordnung der Physik. Einerseits erreich­ten…

Kapitel IV Technik und Organisation der Forschung

Die Entwicklung der astronomischen Instrumente   Seit der Erfindung des Fernrohrs um 1609 stellen die astronomischen Beobachtungsinstrumente eine der entscheidenden materiellen Bedingungen für die Entwicklung der Astronomie dar. Alle Er­rungenschaften der Astronomie, jeder Schritt, der das forschende Subjekt tiefer in das Wesen der kosmischen Prozesse führt, ist gebunden an Fortschritte in der Technik der Beobachtungs-…

Aus der Erdneuzeit

Die Neuzeit der Erdgeschichte beginnt   Mit dem Tertiär beginnt die erdgeschichtliche Neuzeit. Vorüber ist die Zeit der Saurier; die Säugetiere haben ihren Siegeszug angetreten, der sie schließlich zu Beherrschern der Erde macht. Unter den Pflanzen nehmen die Bedecktsamer die Vorrangstellung ein. Die neue Qualität bedarf nur noch einer Reihe von Vervollkommnungen. um zum heutigen…

Aus dem Erdmittelalter

Buntsandsteinwüste, Muschelkalkmeer und Keupersümpfe   Trockenwarme klimatische Bedingungen und vertikale Krustenbewegungen in Mitteleuropa, in deren Folge zeitweilig flache Meere eindrangen, waren auch zu Beginn des Mesozoikums wirksam. Trias (d.h. Dreiheit) hat man das erste System des neuen Zeitalters wegen seiner Gliederung in die Abteilungen Buntsandstein, Muschelkalk und Keuper genannt. Wahrend im Buntsandstein und im Keuper…

Aus dem Erdaltertum

Die altzeitliche Meeresherrschaft   Über die Entwicklung der Festländer und Meere sowie des irdischen Lebens seit Beginn des Erdaltertums kann man zunehmend bessere Aussagen machen. Der Versuch, die in den Gesteinen enthaltenen Informationen zu einem entwicklungsgeschichtlichen Ablauf zusammenzufassen, läßt eine Folge wechselhafter und eindrucksvoller Bilder an unserem Auge vorüberziehen, wie sie bunter und phantasievoller kaum…

Aus der Erdfrühzeit

Das Sternzeitalter der Erde   Die ersten Seiten im Tagebuch unseres Heimatplaneten gleichen kümmerlichen Fragmenten alter Handschriften, und es gehört viel Mühe dazu, ihren Sinn zu erfassen. Antworten auf die Frage nach Herkunft und frühester Entwicklung der Erde haben deshalb auch heute noch weitgehend hypothetischen Charakter. Nach den bisherigen Erkenntnissen kann man sich die Entstehung…